Pacchetti tour Parco Nazionale del Serengeti — Safari Big Five e giri in mongolfiera

Il Serengeti National Park protegge 14.763 chilometri quadrati di savana punteggiata di acacie, dove 1,5 milioni di gnu completano il loro circuito migratorio annuale insieme a 250.000 zebre e mezzo milione di gazzelle di Thomson.

Fondato nel 1951 e designato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1981, il parco è il fulcro del Northern Safari Circuit della Tanzania e sostiene la più grande popolazione di leoni dell'Africa orientale: circa 3.000 individui distribuiti in branchi che seguono le mandrie. Il nome deriva dal termine Masai "siringet", che significa "pianure sconfinate", una descrizione che trova conferma quando ci si trova all'alba nella Seronera Valley e si osserva la prateria estendersi ininterrottamente verso la Maasai Mara Reserve in Kenya.

I pacchetti turistici del Serengeti National Park durano solitamente dai tre ai quattro giorni, abbinando safari attraverso il corridoio centrale di Seronera con pernottamenti in campeggio nel Ngorongoro Crater o nel Tarangire. L'ecologia del parco è suddivisa in zone distinte: le pianure a erba corta del sud ospitano la stagione dei parti da gennaio a marzo; il Western Corridor convoglia le traversate fluviali della migrazione al Grumeti tra maggio e luglio; i boschi settentrionali vedono le traversate del Mara River da agosto a ottobre. Ogni zona sostiene diverse densità di predatori. I leopardi prediligono gli kopjes di granito che punteggiano le catene montuose di Moru e Gol. I ghepardi cacciano nelle pianure aperte del sud-est, dove la visibilità si estende per chilometri. I coccodrilli del Nilo si concentrano sotto le ripide sponde del Mara, sincronizzando i loro agguati con il ritorno delle mandrie verso sud.

I safari in mongolfiera partono prima dell'alba dalla pista di atterraggio di Seronera, sorvolando i sistemi fluviali di Grumeti e Mbalageti per sessanta minuti prima di atterrare per una colazione nel bush sotto gli alberi della febbre. La tassa di conservazione di 83 USD per adulto ogni 24 ore finanzia le pattuglie antibracconaggio gestite dalla Tanzania National Parks Authority e sostiene il corpo dei ranger del parco, forte di 120 unità. L'accesso in 4x4 è obbligatorio; il terreno argilloso nero diventa impraticabile dopo la pioggia. I cancelli aprono alle 06:00 e chiudono alle 18:00. L'arrivo prima delle 09:00 aumenta le possibilità di avvistare i predatori notturni che tornano dalla caccia. La stagione secca da giugno a ottobre comprime la fauna selvatica attorno alle pozze d'acqua permanenti, semplificando l'avvistamento ma intensificando il traffico di veicoli vicino ai siti più popolari.